Crippling Corruption by Awami League regime

[Banglar Bir]

12:00 AM, September 28, 2017 / LAST MODIFIED: 12:37 AM, September 28, 2017
Corruption eating away relief for the public

Coarse varieties of rice were on sale for Tk 50-54 per kg in the capital's retail markets last week—Tk 10 higher than the price only a month ago.
Eresh Omar Jamal

A report titled “World Food Security and Nutrition Situation-2017”, brought out jointly by a number of UN organisations, estimates that some 25 million Bangladeshis, mostly women and children, suffer from malnutrition. This is not to say that the overall food and nutrition situation here has not improved over the years. In fact, it is quite the contrary, as evident from the fact that Bangladesh has witnessed stunted growth among children (aged under 5) go down from 45 percent to 36.1 percent between 2005 and 2016.

Despite the progress, natural calamities like floods and landslides are having a disastrous effect on the nutrition situation, which is likely to be more severe this time around, considering the extent of damage caused by floods this year. According to the state-run Trading Corporation of Bangladesh (TCB), coarse varieties of rice were on sale for Tk 50-54 per kg in the capital's retail markets last week—Tk 10 higher than the price only a month ago.

With rice prices soaring across the country in recent months, following widespread fears of rice shortages fuelled largely by the fact that massive amounts of agricultural losses were endured, the government has rightly started to intervene in the market recently by selling the staple at a subsidised price under a nationwide Open Market Sale (OMS) programme. Although, only after wrongly delaying from intervening.

Food Ministry sources, meanwhile, said that the intervention was not possible earlier because of the shortage of rice in public granaries, while also blaming a section of rice millers for deliberately hoarding rice and hiking prices. The Anti-Corruption Commission too has “received the allegation” that traders were hoarding rice in cahoots with “some government officials”, which it has said it will “inquire into”.

Consequently, their attempts to defraud the public also allegedly included dissemination of a confusing letter that said that India had stopped exporting rice to Bangladesh, which was later cleared to have been fake by the government. When seen from a broader perspective, this allegation is much more serious than it initially seems. At a time when the nation had barely recovered from one massive disaster (floods) and was struggling to deal with another crisis (the Rohingya influx), that special-interest groups will attempt to destabilise the rice market—endangering the national interest—for a quick buck should not be taken lightly.

Thus, the government should carefully investigate the matter and transparently deal with its findings. However, what none of this can excuse is the government's own failure to pre-empt a situation in which it would significantly have to intervene in the market in order to stabilise the price of a commodity as essential as rice.

One further indicator of this is the shelving of the government's rice distribution programme to the ultra-poor which it had drummed up for quite some time. The government suddenly postponed the plan as it would require 4.5 lakh tonnes of food-grains, while to operate the OMS programme beyond the district-level for a month, it would also need 50,000 to 100,000 tonnes of rice; whereas, the public food stock had 3.45 lakh tonnes of rice only and 1.21 lakh tonnes were still in the import pipeline, information from food ministry officials revealed.

This and other similar failures have prompted even rice traders to allege that “the food ministry didn't pay any attention to a fast depleting government food stock, and [had] responded late to the urgency of replenishing the rice reserve after the Haor deluge.” And to blame the government for “the delay in reducing the high import duty on rice” and for refusing “to give better price for homegrown rice”, only to procure the staple later “from abroad at much higher prices” (Govt wasn't alert to depleting stock, September 20, The Daily Star).

One leading private rice importer said that had the government reduced duty on rice imports “right after the flash flood-induced crop loss, a situation like this would not have arisen in the first place.” And so, this is the crux of the current crisis. While it is understandable that the government has had to deal with a number of crises all at the same time, what is inexcusable is the food ministry's failure to perform its primary and specific duty. This too demands a proper investigation as much as the circulation of the fake letter does.

And, finally, there is the matter of what has been happening since then which, bar none, deserves the greatest and most urgent attention; particularly given that it is still rectifiable. And, that is, corruption in the OMS programme, including in its sale and distribution.

One incident of this was recorded in Rajshahi's Durgapur upazila on September 20, where three dealers were alleged to have falsely shown on paper the sale of rice at the subsidised OMS rate. “Taking advantage of lax monitoring by food officials,” the dealers were alleged to have sold three tonnes of rice—the total allocation of OMS for the day—on the black market (one can only assume at a higher price for personal profit) in complete disregard for the plight of ordinary citizens and the intent of the initiative (Dealers go rogue with OMS rice, September 22, The Daily Star).

One of the monitoring officials had even admitted signing the document confirming the sale, under pressure from someone named Rustom, who also happens to have the “blessings of local leaders of the ruling party”. No doubt, there are many more cases of similar corrupt practices happening regularly that are going completely unreported.

Given the settings, while it is perhaps illogical to ask the government to address each and every case of such corruption individually, what it can do is take exemplary measures against the corrupt in cases that are brought to its notice—particularly when its own party men are involved—to show that no one should feel emboldened enough to chance their luck. Also, assigning responsible and non-partisan monitoring officials at the points of sale is as paramount as properly informing the public about where and how they can easily obtain OMS rice—that has been dismally lacking so far.

It has been a difficult year for the government with so much going on, but an even tougher one for those who have lost everything and now have nothing going for them. In some of the cases, the government did well and meant well, but in others, it made a hash of things. In some of the instances it was a handful of individuals at fault, but in others, the government's lack of action that allowed it.

Right now, those who have nothing going for them cannot afford to have the government make a hash of things any longer, nor its lack of action to alleviate their sufferings.
Eresh Omar Jamal is a member of the editorial team at The Daily Star.
http://www.thedailystar.net/opinion...ruption-eating-away-relief-the-public-1468633

 

[Banglar Bir]

Looting of Relief Rice: RAB's report to ACC
ত্রাণের চালও চুরি ঃ দুদকে র‌্যাবের প্রতিবেদন!

চাল
ত্রাণের চালও চুরি ঃ দুদকে র‌্যাবের প্রতিবেদন!

ভারতীয় জেলেদের ঠেকাবে কে?
রক্ষকই ভক্ষক। প্রবাদ বাক্যটি খাদ্য অধিদফতরের কয়েকজন কর্মকর্তা-কর্মচারীর ক্ষেত্রে একেবারে প্রযোজ্য। কারণ তারা রক্ষক হয়েও সরকারি চাল আত্মসাৎ করেছেন। বস্তাপ্রতি ১০ থেকে ২০ কেজি পর্যন্ত চাল সরিয়েছেন। ত্রাণের চাল থেকে শুরু করে আনসার-ভিডিপির জন্য বরাদ্দ বিপুল পরিমাণ চাল চুরি করেন। এভাবে চুরি করা টন টন চাল বিক্রি করে মোটা অংকের টাকা ভাগবাটোয়ারা করেছেন। গড়েছেন অঢেল সম্পদ। নমুনা হিসেবে রাজধানীর তেজগাঁও গুদামে এমন চাঞ্চল্যকর ঘটনা একেবারে হাতেনাতে ধরে ফেলেছে র‌্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন (র‌্যাব)। এ নিয়ে র‌্যাবের তথ্যবহুল প্রতিবেদনে নামধামসহ বিস্ময়কর সব তথ্য বেরিয়ে এসেছে। আশঙ্কা করা হচ্ছে, তেজগাঁও গুদামের ন্যায় দেশের খাদ্য গুদামগুলোতে একই কারচুপি হচ্ছে। আর বাস্তবে তাই যদি হয় তবে নীরবে এক ভয়াবহ দুর্নীতি ভর করেছে সরকারের খাদ্য বিভাগে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, সরকারের দায়িত্বশীল পর্যায় ও দুর্নীতি দমন কমিশনের (দুদক) উচিত হবে দ্রুত এ চক্রের বিরুদ্ধে কার্যকর ব্যবস্থা নেয়া। যদিও ইতিমধ্যে এ বিষয়ে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে র‌্যাবের পক্ষ থেকে দুদকের মহাপরিচালক বরাবর চিঠি দেয়া হয়েছে।

৫ সেপ্টেম্বর র‌্যাবের অভিযানে তেজগাঁও খাদ্য গুদামে হাতেনাতে চাল চুরির ঘটনা ধরা পড়ে। গুদামে কর্মরত সাত কর্মকর্তাকে ‘চাল চোর’ হিসেবে চিহ্নিত করে র‌্যাব। এ ঘটনার পর তেজগাঁও খাদ্য গুদাম থেকে তিন কর্মকর্তাকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়। ঘটনা তদন্তে দুটি কমিটি গঠন করা হয়েছে। এদিকে হাতেনাতে ধরা পড়া ৭ কর্মকর্তা-কর্মচারী ছাড়াও তেজগাঁও খাদ্য গুদামে সরকারি চাল চুরির সঙ্গে জড়িত আরও অন্তত ১৫ কর্মকর্তা-কর্মচারীকে চিহ্নিত করা হয়েছে। সন্দেহভাজন এসব চাল চোরদের অবৈধ সম্পদসহ ব্যক্তিগত নানা বিষয়ে অনুসন্ধান চলছে জোরেশোরে।

চোরের খাতায় যাদের নাম : র‌্যাবের অভিযানে তেজগাঁও সরকারি গুদাম থেকে চাল চুরির ঘটনা ধরা পড়ার পর গুদামের ৭ সরকারি কর্মকর্তার মুখোশ খুলে যায়। তাদের বিরুদ্ধে চাল চুরির অকাট্য প্রমাণ মেলে। চাল চুরির টাকায় এদের অনেকে অঢেল সম্পদ গড়েছেন। কেউ কেউ রাজধানীর কয়েকটি এলাকায় বিলাসবহুল ফ্ল্যাটে রাজকীয় জীবনযাপন করেন।

র‌্যাব জানায়, গুদামের কর্মকর্তা-কর্মচারীদের অনেকে নিজেরাই চোর সিন্ডিকেটের সদস্য। যাদের অনেকে বছরের পর বছর একই স্থানে কর্মরত। ৭ থেকে ১০ বছরেও তেজগাঁও গুদাম থেকে অন্যত্র বদলি হননি কয়েকজন কর্মকর্তা। বহু বছর একই স্থানে থাকার কারণে তারা শক্তিশালী সিন্ডিকেট গড়ে তুলতে সক্ষম হয়েছেন। কয়েক কর্মকর্তা আকণ্ঠ দুর্নীতিতে নিমজ্জিত।

সূত্র জানায়, চাল চোরদের চিহ্নিত করে র‌্যাবের পক্ষ থেকে একটি প্রতিবেদন দুদকে পাঠানো হয়। ওই তালিকায় দুর্নীতিবাজদের একটি তালিকাও সংযুক্ত করা হয়েছে। এতে এক নম্বরে আছে খাদ্য কর্মকর্তা নান্নু মিয়ার নাম। তিনি উপ-খাদ্য পরিদর্শক। তার পোস্টিং মানিকগঞ্জের সিংগাইর উপজেলা খাদ্য নিয়ন্ত্রকের কার্যালয় হলেও বিশেষ সংযুক্তি নিয়ে বর্তমানে তিনি তেজগাঁও খাদ্য গুদামে কর্মরত। প্রতিবেদনে বলা হয়, ৩ নম্বর গুদামের দায়িত্বে নিয়োজিত এ কর্মকর্তা ওজনে কম দেয়ার মাধ্যমে চাল চুরিতে সিদ্ধহস্ত। তবে তিনি একা নন। সরকারি চালের এ চৌর্যবৃত্তিতে তার ঘনিষ্ঠ সহযোগী উপ-খাদ্য পরিদর্শক মর্যাদার আরেক কর্মকর্তা। তার নাম মোহাম্মদ হোসেন মামুন। তিনি ১৩ নম্বর গুদামের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা। তবে এ দুই কর্মকর্তার উপরে আরও বড় চোর আছেন।

র‌্যাবের প্রতিবেদনে বলা হয়, খাদ্য পরিদর্শক পাপিয়া সুলতানা গুদামের ওজন সেতুর দায়িত্বে নিয়োজিত। তাই তাকে বাদ দিয়ে চুরি সম্ভব নয়। পাপিয়া নিজেও চাল চুরিতে সিদ্ধহস্ত। চোর সিন্ডিকেটের সঙ্গে হাত মিলিয়ে চাল চুরির অভিনব উপায় বের করেন। গুদামের নির্ধারিত ডিজিটাল ওজন সেতু থাকলেও সেটি বেশিরভাগ সময় বিকল করে রাখেন তিনি। এরপর গুদামের পুরনো এবং বিকল অ্যানালগ ওজন সেতুর মাধ্যমে চাল ওজন করা হয়। বিকল মেশিনে ওজনে কম দিয়ে চাল চুরির অভিনব কৌশল রপ্ত করেছেন এ কর্মকর্তা। এভাবে বিকল মেশিনে চাল ওজন তার আরেকটি কৌশলী ফাঁদ। কারণ পরে ওজনে কম দেয়ার বিষয়টি ধরা পড়লে যাতে সোজাসাপ্টা বলে দিতে পারেন- ‘মেশিন নষ্ট থাকায় তিনি বুঝতে পারেননি।’ প্রতিবেদনে বলা হয়, পাপিয়া সুলতানার পোস্টিং দোহার উপজেলা খাদ্য নিয়ন্ত্রকের কার্যালয়ে হলেও তিনি তেজগাঁও খাদ্য গুদাম ছাড়তে রাজি নন। তাই তিনিও সংযুক্তি নিয়ে তেজগাঁওয়ে কর্মরত আছেন। তবে শুধু গুদাম বা ওজন শাখার কর্মকর্তাদের যোগসাজশে চাল চুরি সম্ভব নয়। গুদাম থেকে চাল বের করতে হলে আরও কয়েকটি শাখার সহযোগিতা দরকার হয়। এর মধ্যে ফটক শাখা অন্যতম। তাদের সহায়তা ছাড়া চোরাই চাল গুদাম থেকে বের করা অসম্ভব। র‌্যাবের তথ্যানুসন্ধানে বেরিয়ে আসে- চাল চোর সিন্ডিকেটে নাম লিখিয়েছেন ফটক শাখার দায়িত্বে নিয়োজিত খাদ্য পরিদর্শক ইউনুছ আলী মণ্ডল। তিনি কাগজপত্রে তারিখ পরিবর্তনের মাধ্যমে চোরাকারবারিদের সহায়তা করেন। ৫ সেপ্টেম্বর দুটি চাল ভর্তি ট্রাক বের হয় রাত ৮টায়। কিন্তু চোর সিন্ডিকেটের সঙ্গে হাত মিলিয়ে ইউনুছ আলী তার রেজিস্টারে ট্রাক বের হওয়ার সময় লেখেন বিকাল সাড়ে ৪টা। তেজগাঁও খাদ্য গুদামের প্রধান দারোয়ান মো. হারেজও কম যান না। বাইরের চাল চোরাকারবারিদের সঙ্গে গুদামের অসাধু কর্মকর্তাদের যোগাযোগ ঘটিয়ে দেয়ার দায়িত্ব তার। অর্থাৎ তিনি চোরাই চালের কাস্টমার জোগানদাতা। নানা অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে কিছুদিন আগে তাকে তেজগাঁও থেকে অন্যত্র বদলিও করা হয়। কিন্তু তিনি সেখানে যোগদান না করে বহালতবিয়তে আছেন। ওদিকে চাল চুরির পর লুকিয়ে রাখার কাজটি করেন উপ-খাদ্য পরিদর্শক আবু সাঈদ। তিনি তেজগাঁওয়ের ৪ ও ৩৪ নম্বর গুদামের ইনচার্জ।

র‌্যাব জানায়, কিছুদিন আগে আনসারের জন্য বরাদ্দ চালের একটি বড় অংশ ওজনে কম দেয়ার মাধ্যমে চুরি করা হয়। এ চোরাই চাল রাখা হয় আবু সাঈদের গুদামে। এছাড়া তার অধীনে থাকা দুটি গুদাম পরীক্ষা করে বড় ধরনের অনিয়ম পাওয়া যায়। দেখা যায়, এ দুটি গুদামের নির্ধারিত মজুদের চেয়ে অন্তত ১৫০ টন চাল কম রয়েছে।

সূত্র জানায়, দুদকে পাঠানো তালিকার ৭ নম্বরে থাকা উপ-খাদ্য পরিদর্শক আবদুল কাদের বকসি বিপুল বিত্তবৈভবের সন্ধান পাওয়া গেছে। তিনি ৬ বছরেরও বেশি সময় ধরে তেজগাঁও খাদ্য গুদামের সবচেয়ে লাভজনক শাখা হিসেবে পরিচিত স্টক শাখায় দায়িত্ব পালন করছেন। এছাড়া তিনি যথাক্রমে ১ ও ২ নম্বর গুদামেরও ইনচার্জ। র‌্যাবের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আবদুল কাদের বক্সি চাল কালোবাজারির সঙ্গে সরাসরি জড়িত। র‌্যাবের তল্লাশিতে তার অধীনস্থ ১ নম্বর গুদামে ২০ টন চাল কম পাওয়া যায়। অবৈধ উপায়ে তিনি বিপুল অর্থের মালিক হয়েছেন। চাল চুরির অবৈধ টাকায় তিনি রাজধানীর মোহাম্মদপুরে অভিজাত ফ্ল্যাট কেনেন। রাজকীয় আসবাবে ঠাসা এ ফ্ল্যাটে তিনি বিলাসবহুল জীবনযাপন করেন। এমনকি গুদামের ভেতরেও গভীর রাত পর্যন্ত তিনি নানা অনৈতিক কর্মকাণ্ডের সঙ্গে জড়িত।

যেভাবে ধরা পড়ে চুরি : ঢাকা-৪ আসনের সংসদ সদস্য আবু হোসেন বাবলা তার এলাকার দুস্থ, অসহায় ও দুর্যোগ কবলিত পরিবারের জন্য ত্রাণ হিসেবে সরকারি চালের বরাদ্দ চেয়ে কয়েক মাস আগে আধা সরকারি পত্র (ডিও) দেন। ২৫ অক্টোবর তার ডিওর পরিপ্রেক্ষিতে ৩০ টন চাল বরাদ্দ দেয় ত্রাণ ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা অধিদফতর। বরাদ্দ পাওয়ার পর ৫ সেপ্টেম্বর বরাদ্দকৃত চাল আনতে তেজগাঁও খাদ্য গুদামে যান এমপি বাবলার প্রতিনিধি হায়দার আলী। ৩০ টন চাল আছে বলে তেজগাঁও খাদ্য গুদাম থেকে তাকে দুটি ট্রাক বুঝিয়ে দেয়া হয়। কিন্তু ট্রাকে চালের বস্তা কম দেখে হায়দার আলীর সন্দেহ হয়। তিনি বুঝতে পারেন নির্ধারিত চালের চেয়ে অনেক কম চাল দিয়ে তাকে ট্রাক বুঝিয়ে দেয়া হচ্ছে। একপর্যায়ে তিনি খাদ্য গুদামের কর্মকর্তাদের কাছে তার সন্দেহের কথা বলেন। তিনি বলেন, ‘প্রতেক্যটি বস্তায় আপনারা চাল কম দিয়েছেন বলে মনে হচ্ছে।’ অভিযোগ পেয়ে ট্রাক দুটি খাদ্য গুদামের ওজন সেতুতে তোলা হয়। দেখা যায় দুটি ট্রাকেই কম চাল রয়েছে। ওজনে কারচুপি ধরা পড়ে যাওয়ার পর গুদামের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা দ্রুত বিষয়টি ধামাচাপা দেয়ার চেষ্টা করেন। এজন্য তারা একটি ট্রাকে ৭ বস্তা এবং অপর ট্রাকে ৪ বস্তা করে মোট ১১ বস্তা চাল তুলে দেন। ততক্ষণে গুদাম কর্মকর্তাদের যোগসাজশে চাল চুরির ঘটনা গোপনে র‌্যাবের কাছে পৌঁছে যায়।

সূত্র জানায়, গোপন সংবাদ আসার পর তাৎক্ষণিক গুদামের বাইরে অবস্থান নেয় নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট সারওয়ার আলমের নেতৃত্বে র‌্যাব-২ এর একটি দল। গুদাম থেকে দুটি ট্রাক বের হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে তা আটক করে র‌্যাব। এরপর ট্রাক দুটি গুদামে নিয়ে কাগজপত্র যাচাই করতে শুরু করেন র‌্যাবের ভ্রাম্যমাণ আদালত। গুদামের ম্যানেজার হুমায়ুন কবিরকে ডেকে পাঠানো হয়। কিন্তু হুমায়ুন কবির লাপাত্তা। তেজগাঁও খাদ্য গুদামে র‌্যাবের অভিযানের খবর ততক্ষণে ছড়িয়ে পড়ে। খবর পেয়ে রাতেই ঘটনাস্থলে একে একে আসতে শুরু করেন খাদ্য অধিদফতরের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারা। পরিস্থিতি বেগতিক দেখে শেষ পর্যন্ত হুমায়ুন কবিরও ঘটনাস্থলে হাজির হন। কিন্তু গভীর রাত হয়ে যাওয়ায় ট্রাক থেকে প্রতিটি বস্তা নামিয়ে ওজন করা সম্ভব হয়নি। রাত সাড়ে ১১টায় জব্দ তালিকা তৈরি করে চালসহ দুটি ট্রাক তেজগাঁও খাদ্য গুদামের ম্যানেজারের জিম্মায় দিয়ে আসে র‌্যাব। পরদিন দুপুর ২টায় খাদ্য অধিদফতরের কর্মকর্তা-কর্মচারী ও বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিতে ট্রাকের চাল নামিয়ে প্রতিটি বস্তা পৃথকভাবে ওজন করা শুরু হয়।

র‌্যাব জানায়, বস্তা খুলে ওজন করা শুরু হলে গুদামের কয়েকজন কর্মকর্তা রীতিমতো কাঁপতে শুরু করেন। কারণ প্রায় প্রতিটি বস্তাতেই চাল কম। কোনো বস্তায় ১২ কেজি কোনো বস্তায় ১৪ কেজি, আবার কোনো বস্তায় চাল আছে মাত্র ২০ কেজি। অথচ প্রতি বস্তায় চাল থাকার কথা ৩০ কেজি করে। মোট বরাদ্দ অনুযায়ী দুই ট্রাকে ৩০ হাজার কেজি চাল থাকার কথা। কিন্তু ত্রাণের জন্য বরাদ্দ ৩০ টন চালের প্রায় অর্ধেকই চুরি করেন গুদাম কর্মকর্তারা। প্রতিটি বস্তা ধরে ওজন করতে গিয়ে দেখা যায়, কারচুপির মাধ্যমে গুদামের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা ৯ হাজার ৪৯৫ কেজি চাল চুরি করেন।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক র‌্যাবের একজন কর্মকর্তা যুগান্তরকে বলেন, চাল চুরির এমন ঘটনা হাতেনাতে ধরা পড়ার পর দুটি ট্রাক জব্দ করা হয়। এরপর কর্তব্যরত নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট গুদামে রক্ষিত বিভিন্ন নথিপত্র পরীক্ষার সিদ্ধান্ত নেন। কয়েকটি কাগজপত্র পরীক্ষা করতে গিয়ে আরও একটি বড়সড় চুরির ঘটনা ধরা পড়ে।

সূত্র জানায়, র‌্যাবের তল্লাশিতে আনসার ও ভিডিপিকে ২৫৮ টন চাল সরবরাহের একটি রেকর্ড পাওয়া যায়। দেখা যায় ৩, ৩৪ ও ৩৯ নম্বর গুদাম ঘর থেকে এ চাল সরবরাহ করা হয়েছে। গুদামের প্রধান ফটকে রক্ষিত গেট পাস রেজিস্টারেও এ চাল বের হওয়ার তথ্য পাওয়া যায়। কিন্তু আনসারকে এত বিশাল চাল সরবরাহের বিষয়টি নিয়ে র‌্যাবের সন্দেহ হয়। ঘটনাস্থল থেকেই ২৫৮ টন চাল প্রাপ্তির বিষয়ে আনসার ও ভিডিপির উচ্চপর্যায়ে যোগাযোগ করে র‌্যাব।

কিন্তু আনসারের পক্ষ থেকে জানানো হয়, ২৫৮ টন নয় তারা মাত্র ৭৫ টন চাল পেয়েছেন। আনসারের জন্য বরাদ্দকৃত চাল সরবরাহে এমন জালিয়াতি ধরা পড়ার পর সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করে র‌্যাব। তাদের কাছে জানতে চাওয়া হয়, ২৫৮ টন চালের মধ্যে ৭৫ টন দেয়া হলে বাকি ১৮৩ টন চাল কোথায় আছে। কিন্তু এ বিষয়ে উপস্থিত কর্মকর্তাদের কেউই সদুত্তর দিতে পারেননি। পরে জানা যায়, আনসারের জন্য বরাদ্দকৃত চালের মধ্য থেকে ১৮৩ টন চাল ৩৪ নম্বর গুদামে লুকিয়ে রাখা হয়েছে। এমন তথ্য পেয়ে তাৎক্ষণিকভাবে ৩৪ নম্বর গোডাউনটি সিলগালা করে দেন র‌্যাবের ভ্রাম্যমাণ আদালত।

ঘটনার বিষয়ে জানতে চাইলে তেজগাঁও খাদ্য গুদামের ম্যানেজার হুমায়ুন কবির যুগান্তরকে বলেন, র‌্যাবের অভিযানের পর মন্ত্রণালয় ও খাদ্য অধিদফতর থেকে দুটি কমিটি গঠন করা হয়েছে। ইতিমধ্যে খাদ্য পরিদর্শক পাপিয়া সুলতানা, উপ-খাদ্য পরিদর্শক নান্নু মিয়া ও মোহাম্মদ মামুন হোসেনকে সাময়িক বরখাস্ত করা হয়েছে। অন্যদের বিষয়েও তদন্ত চলছে।

এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, র‌্যাব যেসব অভিযোগ এনেছে তার সবগুলো সঠিক নয়। গুদামের ভেতর অনৈতিক কাজ ও বিপুল পরিমাণ অবৈধ সম্পদ অর্জনের অভিযোগ সম্পর্কে জানতে চাইলে উপ-খাদ্য পরিদর্শক আবদুুল কাদের বকসি শুক্রবার রাতে যুগান্তরকে বলেন, এসব অভিযোগ মোটেও সঠিক নয়। তবে গুদামের ক্লাবে জুয়া খেলা হয় এমন কথা তিনি বিভিন্ন সময় শুনেছেন। কিন্তু তিনি কখনও এসব কাজে জড়িত ছিলেন না।
যুগান্তর
http://monitorbd.news/2017/10/01/ত্রাণের-চালও-চুরি-ঃ-দুদকে/

 

[Banglar Bir]

2:00 AM, October 20, 2017 / LAST MODIFIED: 02:53 AM, October 20, 2017
Back to 'rat theory'
Minister Anisul again blames locals, rats for the damage of haor dams; CPD says govt's flood response was timely but inadequate

Staff Correspondent
Over three months after the Anti-Corruption Commission sued 61 people for mismanagement and corruption in the construction of dams in the country's haor areas, the water resources minister once again held rats accountable for the destruction of embankments.

But he did not rule out possible corruption in the projects.

“I won't say there won't be any looting [of public money]. We won't be able to stop it. The Water Development Board [WDB] is not an isolated organisation; it's not an isolated society. It [WDB] too is part of the total system where corruption exists,” said Anisul Islam Mahmud.

He was addressing a dialogue on “Flood 2017: Situation and Way Forward” organised by the Centre for Policy Dialogue (CPD) at the Centre on Integrated Rural Development for Asia and Pacific (Cirdap) in the capital.

On July 2, the ACC filed a case against 61 people, including contractors and WDB's suspended Superintendent Engineer Nurul Islam, Additional Chief Engineer Abdul Hai and 12 other officials.

The anti-graft body lodged the case after investigators “found evidence of irregularities” in the construction and maintenance of the dams.

Speaking at the programme, eminent water expert Ainun Nishat expressed concerns that there might be further corruption in the repair works of the roads and embankments in the affected region, and called on the government to engage people in the work to check it.

“Because they [locals] know that if the projects fail, they will have to suffer…. Build culverts and drains wherever necessary on and along the roads. Don't repair roads for this year. Do a study to find out why a particular road is damaged every year. And then take measures accordingly,” he said.

The water resources minister, however, blamed the locals living on the embankments for the damage of the dams.

“Rats are attracted to these households and create holes on the dams. A small hole in a dam could damage an embankment badly,” he said.

He made the same claim soon after the embankments gave in during the flashfloods in the haor areas in Sylhet region in March-April.

The minister said they were considering redesigning the dam to minimise the impact of climate change.

Debapriya Bhattacharya, distinguished fellow at the CPD, said there should be a new approach to tackle flood.

If the agriculture is not developed, infrastructure not redesigned and administration not upgraded in line with the modern demand, flood-inflicted damages will remain to be a big concern, he noted.

Zafar Sadique and Estiaque Bari, both senior research associates at the CPD, gave a brief presentation on their research titled Flood 2017: Assessing Damage and Post-flood Management.

The financial cost of this year's monsoon flood was likely to be about 0.35 to 0.44 percent of the estimated GDP of 2017-18 fiscal.

The government estimated 7.4 percent GDP growth for the fiscal 2017-18.

The research found around 46.7 lakh people and 10.3 lakh households in low-lying areas and haor of six districts were affected by the flash flood in March-April, inflicting a loss of about Tk 5,300 crore.

Then in late August, the monsoon flood affected 82 lakh people of 32 districts.

It will cost about Tk 2,600 crore for repairing and rebuilding the houses and another Tk 4,500 crore will be required to repair and rebuild roads, culverts and embankments damaged in the flood.

The study found the government reliefs were timely but inadequate.

Mia Hossain, a farmer of Sunamganj who was present at the programme, said the government relief for the flood victims was not sufficient.

According to the study, a number of embankments were damaged due to poor maintenance.

Dhirendra Debnath Shambhu, president of parliamentary standing committee on relief and disaster management, and Engineer Mahfuzur Rahman, director general of Bangladesh Water Development Board, among others, spoke on the occasion.
http://www.thedailystar.net/frontpage/back-rat-theory-1479034

 

[Banglar Bir]

https://www.facebook.com/

দূর্নীতির অভিযোগ নেই কার বিরুদ্ধে?
অভিযোগ থাকলেই যদি তার সাথে কাজ না করার সিদ্ধান্ত নিত সুপ্রীম কোটের বিচারকদের মত অন্য সব প্রতিষ্টান, কেমন হতো সেই বাংলাদেশ?
দুধে ধোয়া বাংলাদেশ-পর্ব ২

 

[idune]

For per kilometer of elevated highway cost

Vietnam - 205 crore taka
India - 203 crore taka
Most other countries - 200 -250 crore taka

Bangladesh - 700 crore taka, almost 500 crore taka over

That is cost or LOOTING SCHEME ruling awami league regime submitted for one of the elevated highway project. This is what awami league (hukka hua) cheer leading band in this forum brand as "development".

ঢাকা-আশুলিয়া উড়াল সড়ক >> কিলোমিটারপ্রতি ব্যয় হবে ৭০৪ কোটি টাকা!

25 Oct, 2017

যোগাযোগ সহজ করতে হো চি মিন সিটিতে নতুন একটি উড়াল সড়কের নির্মাণকাজ শুরু করছে ভিয়েতনাম। ৩০ দশমিক ৪ কিলোমিটার দীর্ঘ উড়াল সড়কটি নির্মাণে ব্যয় ধরা হয়েছে মোট ৭৮ কোটি ৫২ লাখ ডলার। প্রতি ডলার ৮০ টাকা হিসাবে বাংলাদেশী মুদ্রায় এর পরিমাণ দাঁড়ায় ৬ হাজার ২৪২ কোটি টাকা। অর্থাত্ হো চি মিন সিটির উড়াল সড়কটি নির্মাণে কিলোমিটারপ্রতি ব্যয় হবে ২০৫ কোটি টাকার মতো।২০১০ সাল থেকে যান চলাচল করছে ভারতের বেঙ্গালুরুর হোসুর রোড উড়াল সড়ক দিয়ে। প্রথমদিকে উড়াল সড়কটি নির্মাণে ব্যয় ধরা হয়েছিল প্রায় ৩০০ কোটি রুপি। নির্মাণকাজ প্রায় পাঁচ বছর পিছিয়ে যাওয়ায় ব্যয় বেড়ে দাঁড়ায় ১ হাজার কোটি রুপি বা বাংলাদেশী মুদ্রায় ২ হাজার ৩২ কোটি টাকা। এ হিসাবে প্রায় ১০ কিলোমিটার দীর্ঘ এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েটি নির্মাণে কিলোমিটারপ্রতি ব্যয় হয়েছে ২০৩ কোটি টাকার মতো।যানজট সহনীয় রেখে সহজ যোগাযোগের লক্ষ্যে বাংলাদেশেও ঢাকা-আশুলিয়া উড়াল সড়ক প্রকল্প গতকাল অনুমোদন দিয়েছে জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটি (একনেক)। ২৪ কিলোমিটার দীর্ঘ উড়াল সড়কটি নির্মাণে ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ১৭ হাজার কোটি টাকা। এ হিসাবে কিলোমিটারপ্রতি ব্যয় পড়বে ৭০৪ কোটি টাকা।

এ ব্যয়কে অস্বাভাবিক বলছেন পরিবহন বিশেষজ্ঞ ও বাংলাদেশ প্রকৌশল বিশ্ববিদ্যালয়ের (বুয়েট) অধ্যাপক শামছুল হক। তিনি বলেন, ঢাকা-আশুলিয়া উড়াল সড়কের প্রস্তাবিত নির্মাণ ব্যয় ভীষণ রকমের অস্বাভাবিক। অবকাঠামোগত কিছু পার্থক্য থাকলেও ভারত, ভিয়েতনাম, চীন, হংকংসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে উড়াল সড়ক নির্মাণে কিলোমিটারপ্রতি ব্যয় ২০০-২৫০ কোটি টাকার মধ্যেই থাকে। আমাদের দেশে তা ৭০০ কোটি টাকা ছাড়িয়ে যাওয়াটা অস্বাভাবিক।তিনি বলেন, সরকারি-বেসরকারি অংশীদারিত্বের (পিপিপি) ভিত্তিতে প্রকল্পের অর্থায়ন ও মেরামত নির্মাতা প্রতিষ্ঠানকেই করতে হয়। এ ধরনের প্রকল্পের ব্যয় তাই সরকারি বা বিদেশী সহায়তায় বাস্তবায়িত প্রকল্পের তুলনায় দ্বিগুণ হতে পারে। ঢাকা-আশুলিয়া উড়াল সড়ক যদি পিপিপি ভিত্তিতেও করা হয়, তার পরও কিলোমিটারপ্রতি ব্যয় ৪০০ কোটি টাকার বেশি হওয়ার কথা নয়।

http://www.newsforbd.net/newsdetail/detail/200/342418

 

[Banglar Bir]

REWIND
Corruption case against Sheikh Hasina
Bangladeshi Anti-Corruption Commission files a corruption case against detained ex-prime minister Sheikh Hasina involving 30 million Taka (about $430,000).
WORLD Updated: Sep 02, 2007 20:41 IST
IANS
The Bangladeshi Anti-Corruption Commission (ACC) on Sunday filed a corruption case against detained ex-prime minister Sheikh Hasina involving 30 million Taka (about $430,000).

ACC Deputy Director Sabbir Hasan lodged the case with Tejgaon police station in the capital accusing Hasina and six others of taking 30 million taka from two private companies - the Summit Group and the United Group.

The companies allegedly paid the money in exchange for getting permission to set up a barge-mounted power plant in southern Khulna city.

The case statement alleged that Sheikh Hasina, while in power from 1996 to 2001 took the amount from the two companies from Oct 24, 1996 to Nov 24, 1997.

This is the fifth case filed against Sheikh Hasina now detained in a makeshift jail in the national parliament compound.

However, trial of any of the cases has not yet started.

Hasina was arrested on July 16 in connection with an extortion case involving about 29.9 million taka (about $427,000) filed by Azam J Chowdhury, managing director of East Coast Private Trading Ltd, local agent of Russian state-owned power company Technopromp Export.

Two companies filed another two extortion cases against Hasina in April and June. A political murder case was also filed against her.
http://www.hindustantimes.com/world...eikh-hasina/story-Y7nrkfW1yvVWK1SUAlCzyL.html

Bangladesh drops leader Sheikh Hasina corruption case
30 May 2010

Image caption Sheikh Hasina's supporters say the charges are politically motivated
Corruption charges against Bangladeshi Prime Minister Sheikh Hasina have been dropped - the last of 15 cases she faced when she came to office in 2009.
Anti-corruption officials had accused her of wasting state money by paying for lobbying in the US during her 1996-2001 administration.

But judges ruled that the accusations did not constitute a criminal offence.

Sheikh Hasina's supporters say the criminal cases against her were politically motivated.

All 15 cases were brought between 2001 and 2008, when she was out of power.
Since she came back to power in January 2009, each one has been withdrawn by the accuser, thrown out of court or discontinued.

Her lawyer, Sheikh Fazle Noor Taposh, told Bangladeshi media that justice had been done.

"We have got fair justice, all cases have been quashed through legal procedures," he told the bdnews24 website.
http://www.bbc.com/news/10194392
The corruption case related to the appointment of a lobbyist to represent the Bangladesh Export Processing Zones Authority in Washington.

The anti-corruption agency, which filed the charges in 2001, said that as a result of the appointment, the state suffered heavy financial losses.

But the court ruled there was no evidence of any crime.

 

[Banglar Bir]

Published on Oct 26, 2017

 

[Banglar Bir]

Where is the money going?
Shariful Islam
Published at 02:21 AM November 20, 2017

Photo:Syed Zakir Hossain
Foreign trade, especially import of capital machineries, is being used illegally to siphon off money from our country
A negative trend in the performances of some major economic indicators for Bangladesh in 2017 has lead economists to ask a very important question: Is the scale of money siphoning on the rise?

The question becomes even more pertinent after the name of prominent businessman and politician Abdul Awal Mintoo emerged in the Paradise Papers, the second-largest leak of documents pertaining to tax avoidance.

Earlier in another leak, about 18 Bangladeshi citizens, including Awami League Presidium member Kazi Zafar Ullah, were named in the Panama Papers and were found to be shareholders in foreign shell companies.

A look at this year’s major economic indicators points to a disturbing trend.

The country’s current account deficit amounted to $7,655 million in the first nine months of 2017 calendar year, resulting in a wide trade gap. Export earnings experienced very slow growth, while imports went up by more than 30%.

Meanwhile, the overseas employment sector remained strong over this year, but the inflow of remittances faced a significant downtrend.

Moreover, the registration for a second home in Malaysia and many other countries has also increased in 2017.

From January to June of the current year, a total of 163 Bangladeshis invested in the Malaysia My Second Home (MM2H) project, and the number is likely to touch the 300-mark at the end of this year.

Though the amount of credit disbursement to the private sector has increased, the amount of defaulted loans also witnessed a similar increase this year.

According to the latest Bangladesh Bank data, as of June this year, the amount of accumulated default loans stood at around Tk1,19,000 crore, which is 12% of Bangladesh’s GDP.
Money siphoning routes
According to a recent Bangladesh Institute of Bank Management (BIBM) study titled “Review of the Trade Services Operations of Banks 2016”, every year a huge amount of money is being siphoned off the country.

It is happening primarily in four forms – over and under invoicing, over and under shipment, multiple invoices, and falsely declared goods and services.

Meanwhile, a study of Dhaka-based think tank the Centre for Policy Dialogue (CPD) revealed that 88% of illicit financial flows from Bangladesh in the last 10 years took place through trade mispricing.

BIBM Director General Toufic Ahmad Choudhury told the Dhaka Tribune: “There can be ups and downs in major economic indicators. If the change is short-term, there is nothing to worry. However, it will be a matter of concern if the changes persist for a long time.

“If you look at the banking sector, credit to private sector is increasing, but so are the non-performing loans [NPLs]. This has become a long-lasting problem. On the other hand, the current remittance inflow does not match the overseas employment sector.”

Toufic pointed out that to prevent money laundering, the bankers have to be alert, and especially the price verification mechanism has to be updated.

“Too many government agencies and offices deal with the issue of money laundering in a questionable manner. They might know many things about the illegal capital outflow, but they might be powerless to do anything to prevent it,” Toufic said.

Speaking on the issue, economist and former financial advisor to the caretaker government in Bangladesh AB Mirza Azizul Islam told the Dhaka Tribune: “Foreign trade, especially import of capital machineries, is being used illegally to siphon off money from our country.”

He pointed out that though there is no official data, the high growth of imports over the past few months, and the higher amount of second home registration in Malaysia and Toronto, could very well be indicators of money laundering.

“A sense of security in terms of law and order and an investment-friendly climate can prevent the outward flow of money from Bangladesh,” Azizul Islam added.

Meanwhile, speaking to the Dhaka Tribune, BIBM Supernumerary Professor Md Yasin Ali said: “Preventing money laundering is one of the major challenges for Bangladesh, which has an underground economy.

“As the quality of loans is decreasing, the NPL is going up. Businesses take advantage when banks fail to assess the capacity of its clients to pay back loans. So, these loans become NPLs, and the businesses could then transfer the money abroad.”

Yasin Ali pointed out that a recent trend called “Digital Hundi,” that uses the mobile banking network, is being used to launder money.

“This is the reason that remittance inflow has fallen despite a significant increase in the number of Bangladeshi nationals working overseas,” the professor added.

Another recent BIBM study titled, “Augmenting remittances through banking channel: Bangladesh context” revealed that a significant number of overseas workers have confessed that they are more interested in remitting the money through Digital Hundi, which is basically money laundering.

A former Bangladesh Bank Governor, Dr Salehuddin Ahmed told the Dhaka Tribune: “The present status of major economic indicators in some context indicates to the possibility of money laundering. This is bad and this is a result of a lack of good governance, transparency and timely and visible action against the perpetrators.”

He added that illicit financial flows cannot be prevented by creating new agencies and formulating fresh laws. The governance crisis is a major issue here.

“The problem in Bangladesh is not the lack of legal framework, but weak economic management and lack of skill of the regulatory bodies and lack of action or punishment when cases are detected. This is also encouraging outflow of capital,” Salehuddin said.

Former chairman of the National Board of Revenue (NBR) Mohammad Abdul Mazid said the Transfer Pricing Cell of NBR has to be strengthened further.

“The institutional capacity of NBR has to be improved, technology must be used in transfer pricing and other works, and NBR, Bangladesh Bank and export-import agencies need to coordinate better to combat money laundering,” he added.

Akbar Ali Khan, a former top bureaucrat and also a former Finance Adviser to a Caretaker Government in Bangladesh, saw the issue from a different angle.

He said the wealthy are scared of keeping their money in Bangladesh and believe that their money will be safer abroad, leading to the increasing outflow.

Akbar Ali blamed the Anti-Corruption Commission’s (ACC) failure in dealing with the issue and suggested that a separate commission be formed to address the menace.

To combat money laundering, Transparency International Bangladesh (TIB), a non-government organisation, suggested that an exclusive legal framework be set up by the government to conduct investigation into money laundering cases and dedicated prosecution units be formed for law enforcing agencies.

The TIB also recommended that a case management system for money laundering be created at the attorney general’s office.
http://www.dhakatribune.com/bangladesh/corruption/2017/11/20/where-is-the-money-going/

 

[Banglar Bir]

MONEY LAUNDERING IN BANGLADESH
Causes, consequences and remedies
by Ikhtiar Mohammad | Published: 00:05, Nov 21,2017 | Updated: 23:50, Nov 20,2017

LET’S start with some newsflash on money laundering from Bangladesh.
A report by the central bank of Switzerland claims that the total deposit by Bangladeshi citizens in various Swiss banks totalled Tk 5,566 crore in 2016, which was Tk 4,417 in 2015, a 19 per cent increase in deposits over one year.
There are speculations that foreign deposits usually increase prior to national elections out of fear and concern.

Every year on an average Bangladeshis are laundering around USD 6.5 billion out of their country.
In between 2005-2014, Bangladesh lost USD 75 billion due to trade misinvoicing and other unrecorded outflows.

According to a UN report in 2010, annually, more than 30 per cent of Bangladesh’s GDP go out of the country.

Bangladesh is now the third largest source of foreign remittance for India. Thousands of Indian executives work in Bangladesh — most of them illegally — and remit billions of dollars to India. It is interesting, neither the government nor the intelligentsia in Bangladesh seem worried about it, at all.
Ironically, someone has commented in social media that plundered money is now the second most important export item — after readymade garments — from Bangladesh.
Unfortunately, it happens to be true.

In simple words, money laundering contains all activities to make the illegally earned money legal through legitimate banking channel or business transactions. It involves transfer of money taking a long path to make it legitimate in the legal source so that the origin of this money is laundered or remain concealed.

Dynamic and ever evolving, the process of money laundering is accomplished into three stages: placement, layering and integration. Placement is the first stage of the process which brings the illegal earnings into the financial system. In the second stage, known as layering, the money is moved or transferred into the financial system through multiple transactions so that its authentic origin can be hidden. The last stage is integration though which the illegal money appears legitimate in the financial system.

The fundamental cause of money laundering in any country is the evasion of tax. Same holds true for Bangladesh as well. As the source of earning this money is illegal, for example, drugs dealing, human trafficking, smuggling, bribery, gambling etc., the earner always tries to make the source remain covered with the flavour of legitimate business. Hence, to protect the illegally earned money from confiscation is another reason for money laundering.

In Bangladesh, the prime cause of money laundering is lack of political transparency and good governance which has created and encouraged corruption in all sectors of the society.
The second reason is huge informal employment and unimaginably high informal transaction in the economy that left lots of undefined sources.
Lastly, political instability or pseudo stability is a major concern for the riches that somehow compel them to look for external destination.

The implications of money laundering for a developing country such as Bangladesh are colossal. Money laundering diminishes government tax revenue. It leads to misallocation of resources and transfers economic power from the market, government, and citizens to criminals. It has severe social and political costs as laundered money may be used to corrupt national institutions. Reputation and trust of the financial institutions are being tarnished by involvement with money laundering.

The major consequence is extra burden on the middle class and honest formal sector tax payers whose tax burden is swelling rapidly. The vacuum of private sector investment is another major outcome of money laundering in Bangladesh.

Money laundering causes hike in price level, which triggers inflation. Gini coefficient, represents the income or wealth distribution of a nation’s residents, and is the most commonly used measure of inequality, will go higher if small part of the society holds significant portion of money of the economy.

If money is remitted to foreign country, then definitely a blow is delivered to the national reserve. Money laundering accelerates crime and illegal activity. When cost of committing crime decreases then the quantity of crime increases and vice versa, and equilibrium is created in the market when the marginal revenue (crime opportunity) and marginal cost (cost of committing crimes) equate.

Therefore, no overnight solution exists for money laundering. The definition of money laundering should scrutinise the informal transactions carefully and bring all of them under tax bracket so that the earners impel to abide by law.
Good governance in the tax administration is also a prime factor to stop money laundering.

Specifically, some measures should be applied to control this crime. The government should make a strong string of financial intelligence wing in the financial sectors. The policing to unearth the crime should be intensified so that the origin of crime is contained.

The government, therefore, should give some exemplary punishments to those once identified with money laundering and scrutinise the life style of suspected people. In different wings of National Board of Revenue — income tax, customs etc — experts having specialised knowledge of business, criminology and law should be appointed.

In Criminal Investigation Department, Anti-Corruption Commission and Comptroller and Auditor General office, the personnel appointed should have specialised knowledge in forensic accounting, at least they should have business educational background. Furthermore, the customs authority need to be vigilant and monitor that both import and export shipments are sticking to the quantities mentioned in their Letter of Credits and both parties concerned paying the right amount of duties and taxes to the government.

In addition, the banks need to check that the prices quoted by importers for their goods in their LCs are in line with the international prices.

Bangladesh government should be wary of the unusual amount of money transactions in the banking system. Furthermore, government should motivate such money to be invested into infrastructural projects or to any project which will focus on rural development. This will help to utilise such money for reinvesting into the economy and therefore benefiting mass people. For instance, tax waiver advantage can be offered if anyone buys the share of any rural development project.

However, no matter what strategies are being formulated and action plans are devised, the only key to curb money laundering throughout the world is ensuring transparency and accountability leading to uprooting corruption, which also includes misuse or abuse of power by people having authority — both in public and private domain.
Ikhtiar Mohammad is a development researcher at BRAC Research and Evaluation Division.
http://www.newagebd.net/article/28777/causes-consequences-and-remedies

 

[idune]

In last 11 years $65 billion looted and siphoned off from Bangladesh
By Awami league appointed Ex Bangladesh Central Bank governor

‘গত ১১ বছরে দেশ থেকে ৬৫ বিলিয়ন ডলার পাচার হয়েছে’

21 Nov, 2017

দুর্নীতিবাজরা আগের চেয়ে বেশি সক্রিয় মন্তব্য করে বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর ড. মোহাম্মদ ফরাসউদ্দিন বলেছেন, দুর্নীতি ভালো কাজ নয়, তারপরও মানুষ এটি করছে। এজন্য আরো বেশি সচেতনতা বাড়ানো উচিত।

দুদক বড় বড় দুর্নীতিবাজদের ধরতে পারেনি। দুর্নীতিবাজরা আগের চেয়ে বেশি সক্রিয়। তবে সমাজের বড় একটি অংশ দুর্নীতিবাজ হলে একা দুদকের পক্ষে সেটা দমন করাও সম্ভব নয়। মঙ্গলবার দুপুরে রাজধানীর শিল্পকলা একাডেমি মিলনায়তনে দুদকের ১৩তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর আলোচনা সভায় একথা বলেন তিনি।

ফরাস উদ্দিন আরো বলেন, গত ১১ বছরে বাংলাদেশ থেকে ৬৫ বিলিয়ন ডলার পাচার হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ২০১৩ সালে ৫৬ বিলিয়ন ডলার ও ২০০৯ সালে ৯ বিলিয়ন ডলার। কাজেই দুদককে আরো বেশি শক্তিশালী হতে হবে।

সকালে সকল কর্মকর্তা-কমর্চারীকে নিয়ে অনুষ্ঠানের উদ্বোধন করেন দুদকের চেয়ারম্যান ইকবাল মাহমুদ। আলোচনা সভায় আরো উপস্থিত ছিলেন- দুদকের সচিব শামসুল আরেফিন, কমিশনার এ এফ এম আমিনুল ইসলাম, ড. নাসির উদ্দিন আহমেদ প্রমুখ।

http://www.newsforbd.net/newsdetail/detail/200/346860

 

[Banglar Bir]

Bleeding the economy, loan defaulters enjoying impunity
Published: 00:05, Nov 23,2017 | Updated: 22:11, Nov 22,2017
DEFAULTED loan of the banking sector riddled with scams, heist and political interventions are bleeding our economy.
In the first nine months of this year, as reported in New Age on Wednesday, a total of Tk 18,135 crore of loans became default which shows a 29 per cent increase compared to December 2016.

The total amount of defaulted loans stood at Tk.80307.21 crore as of September 30 which is 2.1 times higher than 2009 when the Awami League led government took the office. According to Bangladesh Bank officials, the actual amount of defaulted loans is much higher and it is Tk 115,000 crore including the written off loans by different banks.

In addition, the defaulted loans in the state owned commercial banks including Sonali, Janata and BASIC Bank radically increased in the third quarter of 2017. This situation portrays the brazen failure of the government to control the banking sector as the defaulters abusing their political connections to avoid repayments.

Economists and experts of banking sector mentioned the lax monitoring of the bank authority, defaulters’ political influence and appointment of directors under political considerations as the reasons behind such growth of defaulted loans.

They also stated that this culture of impunity that the loan defaulters are enjoying in our country is also producing a host of habitual loan defaulters. Moreover, government’s initiatives to curb default loan is falling short.

It is evident from Bangladesh Bank statistics that the recent rescheduling of a large amount of defaulted loans of a number of business houses yielded little success. In addition, inefficiency of the Financial Loan Court due to its slow disposal rate of cases is also creating obstacle to bring the defaulters to justice.

In this backdrop, when it was expected that the government would intervene to check the political influence in banking sector; instead, it is taking steps that would further create scope for habitual loan defaulters. At a meeting of the parliamentary standing committee of ministry of finance, as reported in New Age on Wednesday, endorsed the controversial bill seeking amendments to the Bank Company Act 1991 which would enable four from a family to become bank directors than two and extend the tenure of directors to three consecutive terms from two.

Experts and economists strongly criticised such move of the government as it would widen family control and political influences on private commercial banks and increase the risks of further scams and loan defaults.

The economy of Bangladesh is already bleeding from bad debt. The political party in power must abandon its policy of pasrtisanisation of banking sector as it would have long term devastating impact on our economy.

In what follows, it must judiciously follow the procedure to recover the defaulted loan amount from more than 2 lakh defaulters of the country. In addition, it should take initiative to make the Financial Loan Court effective.
http://www.newagebd.net/article/28929/bleeding-the-economy-loan-defaulters-enjoying-impunity

 

[Banglar Bir]

12:00 AM, November 27, 2017 / LAST MODIFIED: 01:12 PM, November 27, 2017
EDITORIAL
Banking Companies (Amendment) Act-2017
A disaster in the making

A parliamentary body recently recommended the passing of the Banking Companies (Amendment) Act-2017, which would allow for the number of directors in a bank's board from a single family to double and extend the tenure of directors.
We believe that such a move risks concentrating banks' decision-making powers onto even fewer hands and, thus, endangers the wellbeing of the sector and the economic health of the nation in general.

Over the last several years, our banking sector has continually been a hindrance, at a time when other sectors of the economy have done well. Had that not been the case, it is very likely that Bangladesh's economic performance would have been much better.

Despite repeated assurances to address the rapidly increasing non-performing loans, the government still has nothing to show for—defaulted loans again increased by Tk 6,159 crore to Tk 80,307 crore in September compared to the figure a quarter ago.

And yet the government continues to downplay allegations and reports of widespread corruption and nepotism taking place in the sector. Amidst all of this, why the government would consider passing an act which would increase chances of greater monopolisation of the banking sector escapes us.

We have already witnessed numerous instances where banks based their lending decisions on connections, rather than on solid business credentials. This has led to turmoil in the sector, the burden of which the government has time and again pushed onto taxpayers.

By passing the proposed amendment, the government would simply risk increasing the already existing problems that predictably arise from the concentration of power in the hands of the few.
http://www.thedailystar.net/editorial/banking-companies-amendment-act-2017-1496845

 

[Banglar Bir]

Muhith: 3 new banks to get licences
Tribune Desk
Published at 08:47 PM November 27, 2017
Last updated at 08:49 PM November 27, 2017

Finance Minister AMA Muhith addresses a seminar titled- 'Protecting the Poor: Emerging Micro Insurance Market in South Asia,' organised by Bangladesh Insurance Association (BIA) on Monday, November 27, 2017 Focus Bangla
Two of the three proposed banks are Bengal Bank and People's Islami Bank. The name of the third one and its owner have yet to be disclosed.
Finance Minister AMA Muhith on Monday said the government is going to issue licences for setting up three new banks, reports UNB.

The announcement t came at a time when nine recently launched banks are already unsettling the
market with their poor performances.

“We are giving (permission for) three new banks,” he categorically said while talking to reporters at Dhaka Club following a seminar on insurance sector in Bangladesh.

Quoting Bangladesh Bank sources, UNB reported that two of the three proposed banks are Bengal Bank and People’s Islami Bank. The name of the third one and its owner have yet to be disclosed.

Refuting the notion that the banking sector is riddled with irregularities and lacks good governance, the finance minister said banks failing to operate properly would go for merger.

“There is a provision in the banking law for merger. If any bank fails, it can follow that provision,” he said.

Defending the government’s move to allow more banks to start operating in Bangladesh, Muhith said there was still a huge market for banks as a good portion of people still remained “unbanked,” a view which economists and bankers in the country do not share.

Recent newspaper reports suggested that the Bangladesh Bank recently rejected proposals for setting up three new commercial banks on the grounds that the deteriorating financial health of many banks, especially the nine that were last set up, does not leave much room for more new banks in the business.
Also Read- Does Bangladesh need more banks?
The central bank conveyed its opinion to the Bank and Financial Institutions Division when the former was asked to scrutinize the proposals of three new banks.

A ruling party lawmaker, who is also the owner of Bengal Group of Industries, has applied for the Bengal Bank, while Chittagong-based businessman MA Kashem pursued for People’s Islami Bank.

At present, there are 57 banks in Bangladesh: 40 local private banks, nine foreign and eight state-owned.

Officials at the Bangladesh Bank believe that the financial health of many banks are in a bad shape and it would have deteriorated further if there was no policy support from the regulatory authority.

According to the Bangladesh Bank, as of December 2016, the total default loans in the banking sector stands at 9.2%, while the capital adequacy ratio is 10.8% of risk-weighted assets. Total stressed advances (defaulted and rescheduled loans) rose to 17.2% from 16.1% from the previous year.
http://www.dhakatribune.com/business/banks/2017/11/27/muhith-three-new-banks-licences/

 

[idune]

License of Farmers Bank was given (against political and media resentment) to awami league killing machine Mohiuddin Khan Alamgir, who is responsible for killing hundreds of Bangladeshis during his tenure as home minister. Now just after few years, awami league regime handing over tax payer money to defunct bank that was looted by none other than awami league killer minister.

Farmers Bank gets a Tk 5.0b kiss of life
Siddique Islam | Published: December 12, 2017 09:43:21

Farmers Bank Limited (FBL) that saw a management shakeup recently is getting a Tk 5.0-billion bailout to enhance its capital to a universally-accepted benchmark.

The central bank gave permission Monday to the recast FBL management to float subordinated bonds worth the amount (Tk 5.0 billion).

https://thefinancialexpress.com.bd/trade/farmers-bank-gets-a-tk-50b-kiss-of-life-1513050201

 

[idune]

Awami league even looted climate fund of 500 crore Bangladesh received.

TIB concerned over Farmers Bank’s failure to refund climate fund, depositors’ money

• Published at 05:30 PM January

Two hoarding of Farmers Bank Ltd (FBL) on display at the bank's headquarters in Dhaka Collected from the FBL's Facebook page
TIB asked for quick intervention to recover the money, and return them to the depositors
Transparency International Bangladesh (TIB) has expressed deep concern over Farmers Bank’s failure to refund Tk508 crore to Bangladesh Climate Change Trust Fund (BCCTF), along with deposits of various other clients.

TIB called upon the government to ensure transparency and accountability of all the stakeholders involved in managing the funds.

Urging to formulate and implement policies for investing in the climate fund, TIB Executive Director Dr Iftekharuzzaman said in a statement that the failure of Farmers Bank to return deposits after the expiry of the deadline was a matter of concern for the entire banking sector.

“If there is further delay in releasing the funds for climate change adaptation activities, it will increase the risk for the region which is not acceptable in any way,” he said.

He asked for quick intervention to recover the money, and return them to the depositors.

“There should be an investigation into why the climate fund money was invested in Farmers Bank for making profit, instead of entrusting well-reputed and credible financial institutions. People, including the former board of directors who were involved in the crisis, should be held accountable after proper investigation.

“Customers and organizations are losing their confidence in Farmers Bank every day as they are failing to get their deposits back. It is unacceptable to put the burden of corruption and irregularities of the bank on the customers.”

http://www.dhakatribune.com/busines...failure-refund-climate-fund-depositors-money/