Indian AF To Buy 12 AgustaWestland AW101 Helos

[equiliz3r]

ASIAN DEFENCE: Indian AF To Buy 12 AgustaWestland AW101 Helos

Italy's AgustaWestland has signed a 560 million euro contract to supply 12 AW101 helicopters to the Indian Air Force, the firm announced March 11.

The contract for the helicopters, which will perform government transport duties, covers a five-year support deal and initial crew and technician training, the firm said.

AgustaWestland, a unit of Italy's Finmeccanica, has previously signed a joint venture with Tata Son for the production of the AW119 Koala, which it is proposing for the Indian Ministry of Defence's Reconnaissance and Surveillance Helicopter (RSH) program.

The helicopters will be built at the company's facility in Yeovil, England. Deliveries to India are scheduled to be complete by 2013 said a company spokesman.

In its statement, the firm said the Indian military helicopter market could be worth 5 billion to 6 billion euros in the next 10 years, involving purchases of 600 helicopters. The firm currently provides support, training and upgrades to the Indian Navy for its Sea King helicopter fleet.

AgustaWestland said more than 180 AW101s have now been ordered. Helicopters already in service in Italy, the U.K., Denmark, Portugal, Japan and Canada have now totaled nearly 200,000 flight hours.

The European machine was selected last year having beaten out competition for the VIP order from U.S. rival Sikorsky offering the S-92

 

[sudhir007]

हेलिकॉप्टर सौदे पर उठे सवाल

देश के कर्ता-धर्ता वीवीआईपीज़ अब और ज्यादा लग्जरी में सफर कर सकेंगे। अमेरिकी राष्ट्रपति के एयरफोर्स वन की तर्ज पर भारत के राष्ट्रपति के लिए तीन बोइंग विमानों की खरीद के बाद सरकार ने प्रधानमंत्री और अन्य वीवीआईपी लोगों पर नजरें इनायत की हैं। अमेरिका में मरीन वन हेलिकॉप्टर यूनिट की तरह भारत ने 12 शानदार हेलिकॉप्टर खरीदने का ऑर्डर दिया है। रक्षा मंत्रालय ने चुपचाप एक इटैलियन कंपनी अगस्टा वेस्टलैंड के साथ बारह AW-101 हेलिकॉप्टर खरीदने के लिए 3726 करोड़ रुपये का करार किया है। अगस्टा वेस्टलैंड इटली की बड़ी कंपनियों में से एक फिनमकैनिका की सब्सिडरी है। यह हेलिकॉप्टर भारतीय वायुसेना की इलीट कम्युनिकेशंस स्क्वाड्रन के लिए खरीदे जा रहे हैं जो राष्ट्रपति, प्रधानमंत्री और अन्य वीवीआईपीज़ को एक जगह से दूसरी जगह पर ले जाते हैं। सूत्रों के मुताबिक, सभी हेलिकॉप्टर भारत को तीन साल के भीतर मिल जाएंगे। हमेशा की तरह मंत्रालय ने इस डील पर चुप्पी साध रखी है। रक्षा मंत्री ए. के. एंटनी के 'पूरी पारदर्शिता' की दावे की धज्जियां उड़ाते हुए रक्षा मंत्रालय इस बारे में कुछ भी कहने को तैयार नहीं है। बताया जा रहा है कि वित्त मंत्रालय की आपत्ति को नजरअंदात करते हुए रक्षा मामलों पर कैबिनेट कमिटी ने इस 'महंगे' सौदे को हरी झंडी दिखाई है। कमिटी ने इसके लिए भारतीय वायु सेना और एसपीजी की सुरक्षा संबंधी चिंताओं का हवाला दिया है।

इससे पहले सितंबर 2003 में सरकार ने 727 करोड़ रुपये में पांच एंब्रेअर जेट 135BJ लेगेसी और अक्टूबर 2005 में 937 करोड़ रुपये में तीन प्रक्षेपास्त्र रोधी बोइंग जेट खरीदने का ऑर्डर दिया था। नए हेलिकॉप्टर रूस में निर्मित Mi-8 और Mi-17 हेलिकॉप्टरों की जगह लेंगे। हालांकि यह अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा के 'मरीन वन' स्क्वॉड्रन जैसे हाई-टेक नहीं होंगे, AW-101 हेलिकॉप्टरों में मिसाइल वॉर्निन्ग जैसे सुरक्षा के कई इंतजाम होंगे। हेलिकॉप्टर सौदे के लिए मुकाबला AW-101 और अमेरिकी सिकोर्स्की S-92 सुपरहॉक के बीच था। 2008 में दोनों हेलिकॉप्टरों के कई फील्ड ट्रायल कराए गए थे। बाद में अमेरिकी कंपनी ने आरोप लगाया था कि फील्ड ट्रायल में उनके साथ पक्षपात किया गया। इस हेलिकॉप्टर सौदे की खबरें विदेशी अखबारों में भी छपी हैं। ब्रिटेन के प्रमुख अखबार टाइम्स ने लिखा है कि ब्रिटिश अखबार टाइम्स ने लिखा है कि, 4000 ब्रिटिश कामगारों की नौकरी इउस वक्त बच गई जब अगस्टा वेस्टलैंड ने खुलासा किया कि उन्हें हेलिकॉप्टरों के लिए भारत सरकार से 510 मिलियन डॉलर का ऑर्डर मिला है। ब्रिटिश सेना इन हेलिकॉप्टर्स को मर्लिन कहती हैं और इनका निर्माण वेस्टलैंड की ब्रिटेन के योविल स्थित फैक्ट्री में किया जाएगा। ब्रिटिश सरकार ने पिछले साल दिसंबर में इस कंपनी से 70 हेलिकॉप्टर खरीदने का ऑर्डर निरस्त कर दिया था और कहा था कि वह इनकी बजाय 22 चिनूक हेलिकॉप्टर खरीदेगी जो बोइंग बनाती है।

desh